Der Pio Monte und die Thermalfürsorge

Ein Werk der Barmherzigkeit aus Neapel

Der Pio Monte della Misericordia entstand am 19. April 1602 in Neapel auf Initiative von sieben jungen Adligen, die auf eigene Kosten die sieben leiblichen Werke der Barmherzigkeit üben wollten. Es ist dieselbe Einrichtung, die 1607 bei Caravaggio das berühmte Gemälde der Sieben Werke der Barmherzigkeit in Auftrag gab, das bis heute an ihrem Sitz in der Via dei Tribunali hängt. Zu den Werken gehörte die Pflege der Kranken – und genau dieses Anliegen führte die Einrichtung nach Casamicciola.

Das Hospiz an der Piazza Bagni

Im Januar 1604 kamen einige Leiter der Einrichtung in Begleitung des Arztes Giulio Iasolino sowie von Architekten und Baumeistern auf die Insel, um einen Standort zu wählen. Am 19. Februar 1604 schlug der Gouverneur Carlo Caracciolo di Vico förmlich die Gründung eines Hospizes für arme Kranke vor; die Wahl fiel auf einen Ort namens Casa Barbera nahe der Gurgitello-Quelle. 1605 erwarb die Einrichtung die Grundstücke, und im Juli fand die erste Kursaison für 25 Kranke statt; das Haus wurde 1606 fertig. Ein im selben Jahr erhaltenes Erbe ermöglichte die Erweiterung nach dem Entwurf des Theatinerarchitekten Francesco Grimaldi von 1610.

In den folgenden zwei Jahrhunderten wuchs das Hospiz stetig, mit neuen Krankensälen, Schlafsälen und einer Loggia zum Meer. 1741 nahm es mehr als vierhundert Kranke auf, und zwischen 1778 und 1785 plante der Ingenieur Giuseppe Pollio ein neues Schwitzbad und neue Bäder mit achtzig Kabinen. Eine Gedenktafel, heute an der Fassade des Komplexes, erinnert an das 1604 „als erstes in Europa eröffnete“ Hospiz. Das Fürsorgemodell war einfach und großzügig: Die Armen erhielten für einen Kurzyklus kostenlos Behandlung, Verpflegung und Unterkunft (die Quellen sprechen von fünfzehn oder zwanzig Tagen).

Neubeginn am Meer

Nach 1883 beschloss der Pio Monte, das Hospiz an einem neuen Ort an der Küste zu errichten. Der neue Komplex, vom Ingenieur Giuseppe Florio nach modernen Baukriterien entworfen, wurde 1895 eröffnet. Er galt als einer der größten Europas: Auf rund 25.000 Quadratmetern umfasste er zwölf Schlafsäle, zwei Badesäle mit achtzig Wannen, Speisesäle, Gärten, zwei Pinienhaine und eine Kapelle. Daneben baute die Einrichtung auch einen Kindergarten, heute das Institut Santa Maria della Provvidenza.

Verfall und Neubeginn

Rund achtzig Jahre lang bot das Hospiz sehr vielen armen Kranken kostenlose Kuren. Zwischen Ende der 1960er- und Anfang der 1970er-Jahre wurde der Betrieb eingestellt, und der 1990 unter Denkmalschutz gestellte Komplex verfiel über lange Zeit. Am 17. September 2025 ging er mit dem Kaufvertrag in den Besitz der Gemeinde Casamicciola Terme über. Das Projekt sieht vor, dort Schulen, öffentliche Einrichtungen und Kulturräume unterzubringen und die Gurgitello-Quelle wiederherzustellen. Das Gebäude beschreibt die Seite Komplex des Pio Monte della Misericordia.

Lage

Der Komplex aus dem 19. Jahrhundert liegt an der Uferpromenade am Corso Luigi Manzi, kurz hinter der Piazza Marina, und ist bei der Ankunft mit dem Schiff gut zu sehen. Der ursprüngliche Standort des Hospizes befindet sich an der Piazza Bagni neben der Gurgitello-Quelle, wo die Geschichte beginnt, die Geschichte des Gurgitello erzählt.