Fumarolas del Monte Rotaro

Dónde están

Caminando por el Bosco della Maddalena, en la cresta del Monte Rotaro, es fácil ver pequeñas bocanadas de vapor que salen del suelo, sobre todo en las mañanas frescas y húmedas. Son las fumarolas del Rotaro, repartidas a lo largo de los senderos que unen el bosque con el cráter de Fondo d'Oglio. No están señalizadas en un único punto de visita: se encuentran recorriendo el sendero de la Maddalena y el sendero de Fondo d'Oglio y del Montagnone.

Qué son las fumarolas

Una fumarola es un punto del terreno por el que salen vapor de agua y gases de origen volcánico. Las aguas que circulan por el subsuelo de la isla se calientan en profundidad por el calor del sistema volcánico y ascienden a la superficie, en forma de vapor, a lo largo de fallas y fracturas. Según el INGV, Ischia se caracteriza por una intensa actividad hidrotermal, documentada desde comienzos del siglo XVI, con una estrecha relación entre los circuitos de aguas calientes y los procesos volcano-tectónicos: aguas termales, fumarolas y manantiales hidrotermales son la señal de que el sistema magmático de la isla sigue activo. Ischia está vigilada por el Observatorio Vesubiano del INGV, que también realiza muestreos periódicos de aguas y gases; el nivel de alerta indicado por la Protección Civil es verde.

Las fumarolas del Rotaro son emisiones de baja temperatura. Según la Protección Civil, en Ischia las fumarolas más calientes, cercanas a los 100 °C, se encuentran en las laderas del Monte Nuovo y del Monte Cito y a lo largo de la costa de los Maronti; en las demás zonas de la isla las temperaturas no superan los 46 °C. El aire que sale de las bocas es templado o caliente y el suelo en torno a las emisiones puede estar caliente y ser quebradizo.

Un volcán reciente

El calor que alimenta estas emisiones tiene el mismo origen que el volcán que las alberga. El INGV describe el Rotaro como un centro volcánico construido por al menos nueve erupciones en los últimos diez mil años, entre domos de lava, actividad estromboliana y coladas de lava que llegaron hasta el mar. Las erupciones cesaron hace siglos, pero el subsuelo conserva todavía calor y fluidos en movimiento.

El papiro de las fumarolas

En torno a las fumarolas crece una planta que no se esperaría en un bosque mediterráneo: el Cyperus polystachyos, llamado papiro de las fumarolas o, localmente, «diente de caballo». Es una especie de las regiones tropicales y subtropicales, no endémica, que en Ischia encuentra en el microclima cálido y húmedo de las emisiones de vapor el ambiente adecuado para vivir. Además del Rotaro, se ha señalado en otros campos de fumarolas de la isla, como el Monte Cito y Fiaiano.

Cómo verlas con seguridad

• No salga nunca del sendero: no pise el terreno en torno a las emisiones.
• No introduzca las manos ni objetos en las bocas de vapor y mantenga cerca a niños y animales.
• No arranque las plantas: el papiro de las fumarolas es raro y solo vive en estos microambientes.
• Lleve calzado de senderismo y agua; en los senderos no hay fuentes.

Cómo llegar

Se entra en el Bosco della Maddalena por la entrada de Castiglione, en la carretera estatal costera, o desde arriba, por la via Cretaio, cerca del cráter de Fondo d'Oglio. Las fumarolas se encuentran a lo largo de los senderos que unen las dos entradas.