Orígenes de las curas termales en Casamicciola

Un pueblo nacido del agua caliente

El escudo de Casamicciola muestra un pequeño curso de agua mineral en el que una mujer sumerge los pies. Es la matrona Nisola, protagonista de una leyenda que hace derivar el nombre del pueblo de Casa Nisola: enferma y abandonada en este lugar, habría recuperado la salud gracias a sus aguas. Es solo una de las hipótesis sobre el origen del topónimo, pero refleja bien la identidad del pueblo, que desde siempre vive de sus manantiales.

Por qué el agua de Casamicciola está caliente

Ischia es una isla volcánica, formada por numerosos edificios volcánicos; la última erupción se remonta a 1302. Hoy el volcán está en reposo, pero el calor del subsuelo alimenta una intensa actividad hidrotermal, con emisiones de aguas calientes y gases y fumarolas que en el Monte Cito rozan los 100 °C. En la vertiente norte, este calor ha dado origen a las cuencas hidrotermales de Casamicciola: la cuenca del Gurgitello, la del Cotto y Sinigallia, la cuenca de La Rita y la cuenca del Castiglione. Para profundizar en el origen geológico de las aguas, consulte El calor de la tierra.

De la Antigüedad a la Edad Media

Los estudios coinciden en que el termalismo se practicaba en Ischia desde la llegada de los colonos griegos. En Casamicciola, las primeras noticias seguras sobre su uso terapéutico se refieren al manantial del Gurgitello, utilizado ya en la Edad Media: los enfermos frecuentaban manantiales, baños y sudatorios, a menudo en instalaciones sencillas y modestas.

El siglo XVI y Giulio Iasolino

El giro llegó en el siglo XVI, cuando una amplia literatura médica empezó a describir las aguas de Campania. La aportación decisiva fue la de Giulio Iasolino, médico calabrés activo en Nápoles, que desde 1573 estudió durante más de treinta años los manantiales, los baños, las estufas y los fangos de la isla. Sus estudios se recogieron en el tratado De' rimedi naturali che sono nell'isola di Pithecusa, hoggi detta Ischia, publicado en Nápoles en 1588 y acompañado del célebre mapa de la isla de Mario Cartaro.

Iasolino prestó una atención especial al Gurgitello, que recomendaba sobre todo a las mujeres estériles y a quienes padecían del estómago. Antes de 1582, la noble Geronima Colonna, con los d'Avalos y otros nobles napolitanos que habían recuperado allí la salud, promovió la restauración de los baños, financiada y supervisada por el obispo de Ischia Fabio Polverino: el resultado fue una sala abovedada con algunas pilas de mampostería.

De los manantiales a la asistencia organizada

La fama del Gurgitello convenció a los gobernadores del recién creado Pio Monte della Misericordia de Nápoles para construir precisamente aquí, a partir de 1604, baños y un hospicio para los enfermos pobres, eligiendo el lugar también por consejo de Iasolino: es el comienzo de la historia que se cuenta en El Pio Monte y la asistencia termal. En el siglo XVIII, los baños del Pio Monte incluían ya, además del Gurgitello, las aguas de los Denti y del Capone. En el siglo XIX el estudio de las aguas continuó con médicos como el suizo Jacques Étienne Chevalley de Rivaz, que se estableció en Casamicciola en 1830.

Los manantiales hoy

Muchos de los manantiales históricos, del Gurgitello al manantial del Occhio, siguen siendo utilizados por los balnearios del pueblo. Su historia continúa en la ficha dedicada a la historia del Gurgitello.