Bosco del Cretaio

Dónde está el Cretaio

El nombre Cretaio designa la parte alta e interior del término de Casamicciola Terme, en la vertiente del Monte Rotaro que mira hacia Barano d'Ischia. Para muchos isleños, Cretaio, Rotaro y Bosco della Maddalena son casi sinónimos, porque designan la misma gran colina boscosa vista desde lados distintos: al norte el bosque baja hacia Castiglione y el mar; al sur se asoma a los campos de Barano, hacia la Selva del Napoletano, el Monte Trippodi y Piano San Paolo; al este linda con el Montagnone.

La localidad que lleva este nombre, donde se encuentran también una parada de autobús y la carretera provincial, pertenece en parte al municipio de Barano. El bosque propiamente dicho, al que se llega por la via Cretaio de Casamicciola, es en cambio la vertiente alta del Bosco della Maddalena.

Un nombre ligado a los volcanes

Las guías locales relacionan el nombre Cretaio con un suelo «arcilloso» (de «creta», arcilla) y le atribuyen también, junto con la palabra «cráter», el origen del nombre Rotaro. Lo que es seguro es que el topónimo ha entrado en el léxico de los vulcanólogos: el Observatorio Vesubiano del INGV llama «Piroclastitas de Cretaio» a los depósitos de una de las erupciones del complejo Montagnone-Maschiata, datada hace unos 1.900 años y considerada la más energética de ese grupo de centros eruptivos. Poco antes, otra erupción del mismo complejo había construido un pequeño anillo de toba al noreste del Cretaio.

Al lado se encuentra el cráter de Fondo d'Oglio, uno de los cráteres del complejo del Rotaro, hoy totalmente cubierto de vegetación y al que se llega en pocos minutos a pie desde el borde superior del bosque.

El bosque: pinos, encinas y castaños

Entre los años treinta y cincuenta del siglo XX, el Cuerpo Forestal del Estado repobló las colinas del Rotaro y del Cretaio plantando sobre todo pinos, junto con encinas y castaños. Los pinos, de la misma edad y muy juntos, han crecido altos y esbeltos en busca de la luz; por eso el sotobosque es menos denso que en otros bosques de la isla, con jara, hiedra, retama, lentisco y madroño. En las zonas más frescas predominan las encinas y los castaños, mientras que en las laderas expuestas al sol vuelve el matorral mediterráneo.

Cerca de las fumarolas crece el raro papiro de las fumarolas (Cyperus polystachyos), una planta que depende del microclima cálido y húmedo creado por el vapor que sube del subsuelo.

Cómo llegar

Desde el centro de Casamicciola se llega al Cretaio en coche subiendo desde Piazza Marina por el corso Luigi Manzi y la via Monte della Misericordia, y después por la via Cretaio. Las calles son transitables en coche, pero estrechas; cerca del bosque se deja el coche y se sigue a pie. Otra opción es entrar en el bosque desde abajo, por la entrada de Castiglione, y subir a pie por el sendero de la Maddalena.

Qué hacer

• Bajar al cráter de Fondo d'Oglio siguiendo su borde, por el sendero de Fondo d'Oglio y del Montagnone.
• Subir a los puntos más altos del pinar, desde los que se ven el puerto de Ischia y el Castillo Aragonés.
• Observar las fumarolas del Monte Rotaro sin salir de los senderos.
• Hacer una parada a la sombra: el claro cercano al cráter es un lugar tranquilo para descansar.

Consejos útiles

Lleve calzado cerrado con suela de buen agarre: el firme es de tierra y lapilli, resbaladizo después de la lluvia. Dentro del bosque no hay puntos de avituallamiento ni fuentes. Respete la vegetación y no encienda fuego: los pinares están especialmente expuestos al riesgo de incendio en los meses de verano.