Solfatara y fumarolas del Monte Cito

Qué es

En el Monte Cito, en la parte de colinas occidental de Casamicciola Terme, en el límite con Lacco Ameno, se abre una zona en la que el terreno está desnudo, caliente y veteado de colores insólitos: es el campo de fumarolas, que por su aspecto se llama también solfatara. Aquí el vapor de agua y los gases de origen volcánico salen del suelo por pequeñas bocas y grietas, y la vista se abre sobre el golfo de Nápoles.

Las fumarolas más calientes de la isla

Según el Departamento de Protección Civil italiano, en Ischia las fumarolas alcanzan temperaturas máximas cercanas a los 100 °C solo en tres zonas: las laderas del Monte Nuovo, las del Monte Cito y la costa de los Maronti. En el resto de la isla las emisiones no superan los 46 °C. El Monte Cito es, por tanto, uno de los lugares donde el calor del subsuelo de Ischia se manifiesta con más evidencia.

Cómo se forman

Una fumarola es un punto del terreno por el que salen vapor de agua y gases de origen volcánico. Las aguas que circulan por el subsuelo de la isla se calientan en profundidad por el calor del sistema volcánico y ascienden a la superficie, en forma de vapor, a lo largo de fallas y fracturas. Según el INGV, Ischia se caracteriza por una intensa actividad hidrotermal, documentada desde comienzos del siglo XVI, con una estrecha relación entre los circuitos de aguas calientes y los procesos volcano-tectónicos: aguas termales, fumarolas y manantiales hidrotermales son la señal de que el sistema magmático de la isla sigue activo. Ischia está vigilada por el Observatorio Vesubiano del INGV, que también realiza muestreos periódicos de aguas y gases; el nivel de alerta indicado por la Protección Civil es verde.

Los colores de la tierra y el alumbre

Los fluidos calientes y ácidos que ascienden por las fracturas alteran químicamente las rocas volcánicas: el suelo se blanquea y se tiñe de violeta y de amarillo intenso. De estas transformaciones nace también la alunita, el mineral del que antiguamente se obtenía el alumbre. El Monte Cito era uno de los puntos de extracción: por la antigua via Crateca, la «vía de los carros», el mineral se llevaba a tratar y después al puerto de Casamicciola. La historia de esta actividad se lee a lo largo del sendero del Alumbre.

El papiro de las fumarolas

En el microclima cálido y húmedo de las emisiones crece el papiro de las fumarolas (Cyperus polystachyos), una planta de las regiones tropicales que en Ischia solo sobrevive en estos ambientes particulares. Es una presencia que hay que observar con respeto, sin pisarla ni arrancarla.

Cómo llegar

• Desde Piazza Maio por el sendero Celario – Monte Cito – Crateca.
• Desde el Fango de Lacco Ameno por el sendero del Alumbre.

Antes de ir a pie a la zona del Monte Cito, infórmese en el Ayuntamiento de Casamicciola Terme o con los guías locales sobre el estado de los senderos y respete las posibles prohibiciones.

Normas de seguridad

• No salga de los senderos: el terreno de la solfatara está caliente, es quebradizo y puede ceder bajo el peso.
• No acerque la cara a las bocas de vapor ni toque las emisiones.
• Lleve a los niños de la mano y a los animales con correa.
• No recoja minerales ni plantas.
• Son imprescindibles calzado de senderismo, agua y protección solar.