Sentiero della Maddalena

Il percorso in breve

Il Sentiero della Maddalena è uno degli itinerari escursionistici più conosciuti dell'isola d'Ischia e uno dei più rappresentativi di Casamicciola Terme. Parte dalla località Castiglione, nei pressi del Parco Termale Castiglione, entra nel Bosco della Maddalena, risale il Monte Rotaro, costeggia il cratere di Fondo d'Oglio e, attraverso la zona di Fondo Ferraro, scende alla pineta di Fiaiano, frazione di Barano d'Ischia.

È un'escursione di tipo lineare: si parte e si arriva in due luoghi diversi, ben collegati dagli autobus di linea. Le schede delle escursioni guidate organizzate sull'isola indicano uno sviluppo di 7–7,5 km, un dislivello di circa 150 metri in salita e 200 in discesa, una quota massima di 265 metri e una durata di 3–4 ore, soste comprese. La difficoltà è classificata tra T/E ed E, cioè escursionistica: non ci sono passaggi esposti, ma servono un minimo di allenamento e calzature adeguate.

Tappe e cosa vedere

Il Bosco della Maddalena

Il primo tratto sale tra i pini piantati dal Corpo Forestale dello Stato tra gli anni Trenta e Cinquanta del Novecento e i lecci della parte più antica del bosco. Il sottobosco è fatto di macchia mediterranea: corbezzolo, mirto, lentisco, erica e ginestra.

Il Monte Rotaro e il cratere di Fondo d'Oglio

Il sentiero sale sul Rotaro, che l'Osservatorio Vesuviano dell'INGV descrive come un centro vulcanico poligenico formatosi negli ultimi diecimila anni con almeno nove eruzioni. Si cammina sul bordo del cratere di Fondo d'Oglio, una conca boscosa nata da un'attività di tipo stromboliano che demolì in parte un precedente duomo lavico. Dai punti più aperti si vedono il porto d'Ischia, il Castello Aragonese, Procida e, nelle giornate limpide, Vivara e Capo Miseno.

Le fumarole

Lungo il crinale si incontrano le fumarole del Monte Rotaro, piccole emissioni di vapore caldo. Intorno cresce il papiro delle fumarole (Cyperus polystachyos), una pianta tropicale che a Ischia sopravvive grazie al microclima caldo e umido del vapore.

Fondo Ferraro e la pineta di Fiaiano

Nell'ultimo tratto si entra nel territorio del complesso vulcanico del Montagnone-Maschiata: l'INGV attribuisce alla sua fase finale le colate laviche di Fondo Ferraro. Il sentiero termina nella pineta di Fiaiano, che cresce su lave più recenti, legate all'ultima eruzione dell'isola, quella dell'Arso del 1302.

Come arrivare e come tornare

Il punto di partenza, a Castiglione, si trova sulla strada statale costiera tra Ischia Porto e Casamicciola, servita dagli autobus di linea; da qui si imbocca via Bosco della Maddalena. All'arrivo, a Fiaiano, c'è il capolinea degli autobus da cui si torna verso Ischia Porto e poi verso Casamicciola. Chi preferisce un anello più breve può salire fino al cratere di Fondo d'Oglio e tornare indietro per la stessa strada.

Escursioni guidate

Il sentiero è spesso inserito nei programmi di escursioni accompagnate da guide e associazioni dell'isola, come la rassegna "Andar per sentieri" promossa con gli Amici del Maio. Per date, punti d'incontro e costi è bene informarsi direttamente presso gli organizzatori, perché cambiano di anno in anno.

Consigli per la sicurezza

• Indossate scarpe da trekking con suola scolpita: il fondo è di terra, lapilli e radici.
• Portate acqua a sufficienza: lungo il percorso non ci sono fontane.
• Preferite la primavera e l'autunno; in estate partite al mattino presto.
• Non uscite dal sentiero in prossimità delle fumarole, dove il terreno può essere caldo.
• Dopo piogge intense alcuni tratti possono essere scivolosi: valutate le condizioni prima di partire.