Chiesa di Sant'Antonio da Padova

Una cappella del Seicento sul Mortito

La chiesa di Sant'Antonio da Padova sorge sulla collina del Mortito, nel quartiere di Perrone, vicino al cimitero di Casamicciola. Le sue origini risalgono a Cesare Corbera, ricco possidente casamicciolese e cognato di San Giovan Giuseppe della Croce, il santo francescano ischitano: proprio per questo legame la cappella fu dedicata al santo di Padova, anch'egli francescano. Con l'atto del 7 aprile 1692 Corbera fondò la chiesetta sulla propria terra, riservando a sé e agli eredi il diritto di patronato. Poteva accogliere poco più di cinquanta persone.

Una leggenda tramandata da secoli racconta che fu lo stesso Sant'Antonio a volerla: il santo sarebbe apparso a una donna paralizzata che pregava davanti a una sua edicola e, dopo averla guarita, le avrebbe chiesto di costruire lì una cappella. La storia spiega la devozione intensa, ancora viva, degli abitanti di Casamicciola e dei comuni vicini.

Storia

Dopo i Corbera la chiesa passò ai Mancusi, che ne affidarono la conduzione ad alcune famiglie di Perrone; tra queste si distinse la famiglia Lombardi, da cui uscirono i sacerdoti don Giuseppe e don Antonio. Nel 1883 fu l'unica tra le chiese del paese a restare indenne. Qui don Giuseppe Morgera, nominato parroco dopo la morte del vescovo ausiliare Carlo Mennella, prese possesso della parrocchia e vi mantenne la sede per circa un anno, prima di trasferirla nella chiesa del Buon Consiglio a Piazza Marina.

Nel 1934 la chiesetta passò alla Curia di Ischia. Perrone, cresciuto molto dopo il 1883, aveva bisogno di un edificio più grande: i lavori iniziarono nel 1937, come ricorda la lapide in facciata, con la manodopera volontaria degli abitanti che trasportavano a spalla le pietre del Mortito. Interrotto dalla guerra, il cantiere riprese e nel 1950 la nuova chiesa fu inaugurata, mentre l'antica cappella veniva demolita. Con decreto del 19 marzo 1955 il vescovo Ernesto De Laurentiis la eresse a parrocchia, inizialmente con il titolo di San Giuseppe in Sant'Antonio, ereditato dalla parrocchia sorta nel 1947 nella chiesa di San Giuseppe; dal 1986 il titolo è Parrocchia di Sant'Antonio da Padova.

Architettura e opere

La facciata, semplice, alterna fasce in muratura a vista e fasce intonacate. L'interno, coperto da una volta a botte lunettata, è sobrio: spiccano l'altare maggiore in marmi policromi e le statue lignee del Cuore di Gesù e della Madonna. Sul trono marmoreo è venerata una statua lignea ottocentesca del santo, donata da un monastero umbro; la precedente statua in terracotta dei fratelli Mennella, del 1850, è oggi nell'edicola della piazza del quartiere.

La statua monumentale e le tradizioni

Sul versante del Mortito rivolto verso la piana di Perrone domina una statua di Sant'Antonio con il Bambino, alta circa tre metri, modellata in terracotta dagli scultori Girolamo (Gemì) e Giovan Giuseppe Mennella. Fu inaugurata il 13 giugno 1971, festa del santo, lo stesso giorno del nuovo porto turistico, che il santo doveva idealmente proteggere. Nel mese di giugno la comunità recita un tradizionale rosario in dialetto in onore di Sant'Antonio.

Il restauro

Il 24 luglio 2024 la diocesi ha avviato i lavori di consolidamento e restauro della chiesa parrocchiale. Per orari e accessibilità è bene informarsi presso la parrocchia.

Dove si trova e come arrivare

La chiesa si trova nella zona di Perrone, tra via Cumana e la strada costiera via Salvatore Girardi, a poco più di un chilometro dal porto. Si raggiunge a piedi dal lungomare o con gli autobus della linea costiera.

Cosa vedere nei dintorni

A poca distanza ci sono la chiesa e convento di San Gabriele dei Padri Passionisti e la spiaggia del Convento. Per la storia della parrocchia madre si veda la basilica di Santa Maria Maddalena.