Los orígenes volcánicos de Casamicciola

Una isla hecha de volcanes

Ischia es una isla volcánica de unos 46 km² que se eleva unos 900 metros desde el fondo del golfo de Nápoles; su punto más alto es el Monte Epomeo, a 787 metros sobre el nivel del mar. Según el Observatorio Vesubiano del INGV (Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología), las rocas datadas más antiguas tienen unos 150.000 años y la historia de la isla se articula en varias fases eruptivas, separadas por largos periodos de calma. Casamicciola, en la vertiente norte del Epomeo, es un lugar excelente para leer esta historia en el paisaje.

La Toba Verde y la caldera

El acontecimiento que marcó la geología de la isla es la erupción de la Toba Verde del Monte Epomeo, datada por el INGV hace unos 56.500 años. Las erupciones de aquel periodo provocaron el hundimiento de la parte central de la isla, formando una caldera que se rellenó en parte de depósitos volcánicos y luego fue invadida por el mar. En el fondo de aquella cuenca se acumularon sedimentos marinos.

El Epomeo que sube: la resurgencia

A partir de hace más de 33.000 años, la intrusión de nuevo magma en profundidad empujó hacia arriba el bloque central. El Monte Epomeo se elevó unos mil metros, en fases sucesivas: uno de los casos de «resurgencia» de caldera más marcados y estudiados del mundo. Por eso la toba verde, depositada en la caldera luego invadida por el mar, se encuentra hoy en la cima de la isla. La resurgencia está delimitada por sistemas de fallas, que han modelado las laderas del Epomeo que miran a Casamicciola y Lacco Ameno.

Los últimos 10.000 años: el Rotaro y sus cráteres

En los últimos 10.000 años la actividad se ha concentrado sobre todo en el sector oriental de la isla, con al menos 34 erupciones en los últimos 2.900 años aproximadamente. La última erupción, la del Arso, se remonta a 1302.

Mirando hacia el este desde la costa de Casamicciola se reconoce bien el Monte Rotaro, uno de los pocos centros volcánicos de la isla activos varias veces en este periodo. El INGV identifica en él al menos nueve erupciones, con un centro eruptivo que se ha desplazado hacia el norte con el tiempo:

• un primer cono de pómez, cuyos depósitos afloran en la cantera del Puzzillo, datados entre hace unos 8.500 y 6.200 años;
• un domo de lava, en parte desmantelado por explosiones posteriores que abrieron el cráter de Fondo d'Oglio;
• las piroclastitas del Bosco della Maddalena y un pequeño domo de lava;
• por último, dos coladas de lava que llegaron al mar por el norte, cerca de Punta La Scrofa.

Junto al Rotaro se encuentra el Montagnone, mientras que al oeste del pueblo el Monte Cito alberga un campo de fumarolas.

Caminar sobre la historia geológica

Muchos de estos lugares se visitan a pie: el sendero de la Maddalena atraviesa los bosques que crecieron sobre los productos del Rotaro, mientras que el sendero del Maio hacia el Monte Epomeo sube por el bloque elevado por la resurgencia. A lo largo de los recorridos se encuentran también manifestaciones del calor interno de la isla, como las fumarolas del Monte Rotaro: las contamos en El calor de la tierra.

Un volcán activo y vigilado

El volcán de Ischia se encuentra hoy en estado de reposo. La sismicidad, las deformaciones del suelo, las aguas y los gases están vigilados por el Observatorio Vesubiano del INGV, y el Departamento de Protección Civil italiano indica para la isla el nivel de alerta verde.