El calor de la tierra: fumarolas y aguas termales

Un volcán que calienta el agua

El Departamento de Protección Civil italiano describe Ischia como una zona volcánica todavía activa: lo demuestra una intensa actividad hidrotermal, hecha de aguas calientes y emisiones de gas. El calor del sistema magmático profundo calienta las aguas que circulan por las rocas de la isla; allí donde fracturas y fallas ofrecen una vía de salida, el agua asciende a la superficie como manantial termal y el vapor como fumarola. Para entender cómo se formó este territorio, lea Los orígenes volcánicos de Casamicciola.

Las fumarolas

Las fumarolas son chorros de vapor, a menudo mezclado con otros gases, que salen de las grietas del suelo. Según la Protección Civil, en Ischia alcanzan temperaturas cercanas a los 100 °C en las laderas del Monte Nuovo y del Monte Cito y en el litoral de los Maronti, mientras que en otros lugares no superan los 46 °C.

El Monte Cito y la ruta del alumbre

El campo de fumarolas del Monte Cito, a unos 220 metros de altitud, se reconoce por el terreno, que adquiere colores del blanco al violeta hasta el amarillo intenso. Lo atraviesa el sendero del Alumbre, que sigue la antigua vía de los Carros: por este recorrido la alunita, el mineral del que se obtenía el alumbre, se transportaba hasta la localidad de Caulare, donde aún se conservan las balsas de tratamiento, y después al puerto de Casamicciola.

Las fumarolas del Rotaro y de la costa

También hay fumarolas en el Monte Rotaro, a lo largo del sendero de la Maddalena, y en la costa oriental, entre Bagnitiello y Castiglione, donde parecen formar un único sistema con los manantiales calientes. En el pasado algunas fumarolas se aprovechaban en las «stufe», los sudaderos naturales de los establecimientos termales.

Las cuatro cuencas hidrotermales de Casamicciola

• Cuenca del Gurgitello, en el lado oriental de Piazza Bagni, al pie de la colina del Ombrasco: siete manantiales con aguas salino-bicarbonatadas alcalinas de entre 60 y 65 °C. En el siglo XVI el médico Giulio Iasolino la llamó la «reina» de las aguas de la isla.
• Cuenca del Cotto y Sinigallia, en el lado occidental de la misma plaza, con manantiales de entre 50 y 60 °C.
• Cuenca de La Rita, en el fondo de un barranco que forma parte de un antiguo cráter, con aguas de entre 60 y 72 °C.
• Cuenca del Castiglione, en la costa oriental, con manantiales que brotan cerca del mar a unos 70 °C.

De estas aguas nació la vocación termal del pueblo, de la que dan testimonio establecimientos históricos como las Antiche Terme Belliazzi y las Antiche Terme Manzi.

Consejos para la excursión

Las zonas de fumarolas tienen el suelo caliente y en algunos puntos inestable: no salga nunca de los senderos señalizados, no se acerque a las bocas de vapor y lleve calzado de montaña. El sendero del Alumbre tiene unos 8,4 km y requiere unas tres horas, con salida en Fango y llegada a Piazza Maio.