Sentiero del cratere di Fondo d'Oglio e Montagnone

Il percorso

Questo itinerario unisce due dei luoghi vulcanici più suggestivi del territorio di Casamicciola Terme: il cratere di Fondo d'Oglio, sul Monte Rotaro, e la collina del Montagnone, che segna il confine con i comuni di Ischia e Barano. Si parte dalla zona alta del Cretaio, raggiungibile da via Cretaio, dove una radura chiusa al traffico si affaccia sul cratere.

Dalla radura il sentiero segue il bordo del cratere e scende fino al fondo, oggi interamente coperto di alberi. Usciti dal cratere, i sentieri tracciati dal Corpo Forestale proseguono nel bosco verso est, in direzione del Montagnone, e da qui verso Ischia Porto.

Nella versione proposta nel 2025 dalla rassegna "Andar per sentieri" della Pro Loco Panza, l'escursione è stata indicata in 4,5 km, circa 250 metri di dislivello e una durata di 4 ore comprensive di soste, con difficoltà turistica (facile). Chi prosegue a piedi fino a Ischia Porto deve mettere in conto un percorso più lungo.

Cosa si vede lungo il sentiero

Il cratere di Fondo d'Oglio

Le fonti divulgative indicano un diametro di circa 350 metri e una profondità di 127 metri. Secondo l'Osservatorio Vesuviano dell'INGV, il cratere fu aperto da un'attività di tipo stromboliano che demolì in parte un duomo lavico più antico; all'ingresso del cratere sono ben visibili le scorie prodotte da quella fase. Sul fondo, tra lecci e castagni, cresce un carpino nero che la tradizione popolare considera un albero "fatato".

Le fumarole e il papiro

Lungo il percorso si incontrano piccole fumarole, emissioni di vapore caldo che ricordano l'attività del sistema idrotermale sotterraneo. Accanto cresce il papiro delle fumarole (Cyperus polystachyos), pianta tropicale che sull'isola vive solo dove il vapore crea un microclima caldo e umido.

Il Montagnone

Il Montagnone è un complesso di duomi lavici e depositi piroclastici: l'INGV ne colloca le prime fasi nel VI–V secolo a.C.; tra le eruzioni successive, le più recenti datate risalgono a circa 1.400 anni fa. Oggi è una collina agricola con vigneti, castagneti, lecceti e macchia mediterranea. Dalla sommità si vedono il porto d'Ischia con la sua caratteristica forma circolare, Procida e la costa campana; sulla cima resta la struttura in ferro di un'antica seggiovia, oggi dismessa, che portava i visitatori in quota dalla zona del porto.

Come arrivare

Da Piazza Marina si sale verso il Cretaio per Corso Luigi Manzi, via Monte della Misericordia e via Cretaio, percorribili in auto. In alternativa si arriva a piedi dal basso, entrando nel Bosco della Maddalena dall'ingresso di Castiglione. Il Montagnone si raggiunge anche dal versante di Ischia Porto, salendo per via Quercia verso Fiaiano.

Consigli utili

• Scarpe da escursionismo: la discesa nel cratere ha tratti ripidi su terra e lapilli.
• Acqua e uno spuntino: nel bosco non ci sono fontane né punti di ristoro.
• Periodo migliore: primavera e autunno; in estate meglio il mattino.
• Rispetto per l'ambiente: non uscite dai sentieri vicino alle fumarole e non raccogliete piante.