Chiese, spiritualità e tradizioni

Santuario di Maria Santissima Immacolata

In breve

Il santuario di Maria Santissima Immacolata sorge alla Sentinella, nella parte alta di Casamicciola, in via Castanito. Fondato nel 1703 e intitolato all'Immacolata nell'Ottocento, dopo il 1883 fu ricostruito all'inizio del Novecento. Custodisce una statua settecentesca della Madonna, incoronata il 3 ottobre 1954.

Un santuario sulla collina della Sentinella

Sulla collina della Sentinella, il quartiere dei grandi alberghi ottocenteschi e dell'osservatorio geofisico, sorge il santuario di Maria Santissima Immacolata, la chiesa mariana più cara agli abitanti della Casamicciola alta. Fa parte della parrocchia di Santa Maria Maddalena ed è indicato dai fedeli semplicemente come "la chiesa della Sentinella".

Storia

La chiesa fu fondata nel 1703 e, secondo la ricostruzione di Achille della Regione nel volume Ischia Sacra, era inizialmente dedicata a Sant'Antonio da Padova. Nel 1855 la sua storia si legò alla figura dell'Immacolata: è l'anno che il censimento delle chiese della Conferenza Episcopale Italiana indica come quello del completamento dell'edificio, appena un anno dopo la proclamazione del dogma dell'Immacolata Concezione.

Una tradizione molto sentita racconta che nel 1883 la statua della Madonna fu ritrovata intatta e messa in salvo. La chiesa fu ricostruita all'inizio del Novecento, nell'aspetto che conserva ancora oggi; nel 1970 fu rinnovato l'arredo del presbiterio.

L'incoronazione del 1954

Il 3 ottobre 1954 il cardinale Celso Costantini incoronò solennemente la statua dell'Immacolata con una corona d'oro realizzata dall'orafo Visconti di Napoli, come ricorda una lapide nella chiesa. L'incoronazione suggellò il ruolo del luogo come santuario mariano.

Architettura e opere

L'edificio ha una facciata semplice e un'unica navata coperta da capriate lignee, secondo i criteri costruttivi adottati dopo il 1883. Tra le opere più significative:

  • la statua dell'Immacolata, di scuola napoletana del Settecento;
  • l'altare maggiore in marmi policromi della seconda metà del Settecento;
  • due nicchie con statue lignee di Sant'Antonio Abate e San Vincenzo Ferrer, databili al XVIII secolo;
  • in sacrestia, due dipinti di fine Ottocento: l'Immacolata con Sant'Antonio da Padova e Sant'Antonio Abate, e il Cristo Redentore.

Visitare il santuario

Una cerimonia di riapertura, presieduta dal vescovo di Ischia mons. Pietro Lagnese, si è tenuta nell'ottobre 2019; poiché le fonti non sono concordi sullo stato attuale dell'edificio, per orari e accessibilità è indispensabile informarsi presso la parrocchia di Santa Maria Maddalena.

Dove si trova e come arrivare

Il santuario si trova in via Castanito, all'altezza della calata Sant'Antonio, nella parte alta del paese. Dal porto si sale verso la Sentinella e Piazza Maio in auto, in taxi o con gli autobus collinari; l'ultimo tratto si percorre a piedi.

Cosa vedere nei dintorni

A pochi passi si trova la chiesa dell'Addolorata, nota anche come chiesa del Purgatorio. Il quartiere della Sentinella merita una passeggiata per le sue ville e per la memoria dei soggiorni ottocenteschi, da Lamartine a Garibaldi.

Domande frequenti

Perché si chiama santuario?
La chiesa custodisce una statua settecentesca dell'Immacolata molto venerata, incoronata solennemente il 3 ottobre 1954 dal cardinale Celso Costantini. Il censimento della CEI la registra come Santuario di Maria Santissima Immacolata alla Sentinella.
Che cosa racconta la tradizione sulla statua dell'Immacolata?
Secondo una tradizione molto sentita, nel 1883 la statua fu ritrovata intatta e messa in salvo.
Il santuario è aperto?
Il santuario è stato riaperto con una cerimonia nell'ottobre 2019. Poiché le fonti non sono concordi sullo stato attuale, conviene verificare con la parrocchia prima della visita.

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Fonti e approfondimenti

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