Sentiero dell'Allume

Un sentiero tra natura e archeologia industriale

Il sentiero dell'Allume racconta una pagina poco nota della storia di Ischia: l'estrazione e la lavorazione dell'alunite, il minerale da cui si ricavava l'allume, una sostanza preziosa in passato per la tintura dei tessuti e la concia delle pelli. Il percorso ricalca l'antica via Crateca, che i contadini chiamavano "via dei carri": lungo questa strada il minerale scendeva dalle zone di estrazione a quelle di lavorazione e poi al porto di Casamicciola.

Il percorso

Secondo la scheda dell'escursione proposta sull'isola, il sentiero parte da Piazza del Fango, frazione di Lacco Ameno (150 m), e arriva a Piazza Maio, a Casamicciola Terme (130 m). Misura circa 8,4 km, con circa 500 metri di salita e altrettanti di discesa, si percorre in circa 3 ore ed è classificato di difficoltà E (escursionistico). Le tappe principali sono:

1. Fango (150 m): il primo tratto è oggi in gran parte una strada carrozzabile, fiancheggiata da rose canine, valeriane, ginestre, mirti, eriche e lentischi.
2. Monte Cito (220 m): il campo fumarolico, dove il terreno si colora di bianco, viola e giallo intenso. Era uno dei punti di estrazione dell'alunite.
3. Piazza de La Pera, detta "Caulare" (380 m): un pianoro tra i castagni, pavimentato in tufo verde, dove sorgevano gli impianti di lavorazione. Il nome ricorda le caldaie usate per trattare il minerale; la vasca meglio conservata misura circa 5 metri di diametro e 1 metro di altezza.
4. Piazza Santa Barbara (160 m): si scende nel castagneto verso la parte alta di Casamicciola.
5. Piazza Maio (130 m): antico centro di Casamicciola alta, da cui si raggiungono le aree termali storiche dei Bagni e della Rita.

Lungo il cammino si notano ancora gli scarti della lavorazione, pietre estranee alla geologia del luogo, e le "parracine", muri a secco di tufo verde costruiti senza calce per lasciar defluire l'acqua piovana. In alcuni punti la vecchia strada è stata deviata nel tempo.

Perché qui c'era l'allume

Il campo fumarolico di Monte Cito si trova in corrispondenza di faglie attive, lungo le quali risalgono fluidi idrotermali acidi e ricchi di solfati. Il loro contatto con le rocce vulcaniche le trasforma in minerali di alterazione, tra cui l'alunite. Le fumarole di Monte Cito sono ancora oggi tra le più calde dell'isola: la Protezione Civile indica temperature massime vicine ai 100 °C.

Prima di partire: stato dei sentieri

Prima di mettervi in cammino informatevi presso il Comune di Casamicciola Terme o le guide locali sulla percorribilità dei sentieri della parte alta del paese e rispettate sempre eventuali divieti di accesso.

Come arrivare

Il Fango, frazione collinare di Lacco Ameno, si raggiunge su strada dal centro di Lacco Ameno. All'arrivo a Piazza Maio si scende a piedi verso Piazza Bagni e il centro di Casamicciola. Il sentiero si può percorrere anche in senso inverso, partendo da Piazza Maio.

Consigli utili

• Scarpe e abbigliamento da trekking, acqua in abbondanza.
• Vicino alle fumarole restate sul sentiero: il terreno è caldo e instabile.
• Evitate le ore centrali delle giornate estive e i giorni successivi a piogge intense.

Una variante più breve dello stesso territorio è il sentiero Celario – Monte Cito – Crateca.