Garibaldi e le cure termali

L'eroe dei due mondi alle terme

Nell'estate del 1864 Casamicciola accolse il suo ospite più popolare. Giuseppe Garibaldi soffriva ancora della ferita al piede riportata nell'agosto 1862 sull'Aspromonte, quando le truppe regie fermarono la sua marcia verso Roma. Su consiglio medico decise di tentare le cure termali di Ischia, già celebri in tutta Europa.

L'arrivo del 19 giugno 1864

Garibaldi arrivò sull'isola il 19 giugno 1864 da Caprera, a bordo dello yacht Undine del duca di Sutherland. Lo accompagnavano i medici curanti Albanese e Basile, i figli Menotti e Ricciotti e alcuni amici. Il primo alloggio fu Villa Manzi, la casina della famiglia Manzi a Piazza Bagni, accanto allo stabilimento termale omonimo.

Il soggiorno a Piazza Bagni durò poco. Dopo pochi giorni il Generale si trasferì nell'albergo Bellevue di Saverio Zavota, villa patrizia in posizione panoramica nella parte alta di Casamicciola, oggi nota come Villa Parodi. Le cronache locali attribuiscono il trasloco a un contrasto tra i familiari di Garibaldi e Luigi Manzi; le fonti non concordano sul giorno esatto del trasferimento. Sulla facciata di Villa Zavota una lapide ricorda ancora il soggiorno.

Le cure: l'Occhio e il Gurgitello

La sera stessa dell'arrivo fu chiamato il dottor Antonio Mennella, medico delle terme, che consigliò le acque del Gurgitello in doccia e in bagno e le stufe di San Lorenzo a Lacco Ameno. I medici curanti accettarono solo in parte: si sarebbe cominciato con l'acqua della sorgente dell'Occhio, per passare poi a quella del Gurgitello. Il primo bagno, il 20 giugno 1864, durò venti minuti, nell'acqua dell'Occhio a 26 gradi, con una doccia a pioggia sulla piaga e sulla caviglia destra.

Un mese a Casamicciola

Garibaldi restò sull'isola circa un mese. La stampa dell'epoca, anche quella britannica, seguì il suo soggiorno e le numerose visite che riceveva. Ripartì a metà luglio 1864: le fonti indicano il 18 o il 19 luglio. A salutarlo c'era la banda musicale di Forio, diretta dal maggiore Giovanni Pezzillo.

Perché è una pagina importante

Il soggiorno di Garibaldi è uno degli episodi più ricordati della stagione d'oro di Casamicciola, quando le terme del paese erano frequentate da personaggi di fama europea. Racconta anche come funzionava la cura termale dell'Ottocento: la scelta della sorgente, la temperatura, la durata dei bagni erano stabilite con precisione dai medici, e ogni fonte aveva le sue indicazioni.

Dove si trova

I luoghi del soggiorno si visitano facilmente. A Piazza Bagni si trovano la fonte del Gurgitello e le Antiche Terme Manzi, eredi dello stabilimento della famiglia Manzi. Villa Zavota sorge nella parte alta del paese, verso la Sentinella. Il contesto è raccontato in Casamicciola, stazione termale europea e nella storia del Gurgitello.