Storia e scienza

Osservatorio Geofisico della Grande Sentinella

Casamicciola alta

In breve

L'Osservatorio Geodinamico, poi Geofisico, della Grande Sentinella fu istituito con regio decreto e fondato nel 1884 nella parte alta di Casamicciola. Progettato e diretto da Giulio Grablovitz, fu un osservatorio di primo ordine: le registrazioni sismologiche proseguirono dal 1889 al 1936.

Perché nacque a Casamicciola

Dopo il 1883 si avvertì la necessità di studiare in modo sistematico i fenomeni della terra sull'isola. Su richiesta della Commissione geodinamica, un regio decreto istituì a Casamicciola un osservatorio geodinamico "di primo ordine", al pari di quelli di Rocca di Papa e di Catania. Per la rinascita del paese in quegli anni leggi Casamicciola dopo il 1883: la rinascita.

Storia dell'osservatorio

Secondo l'INGV, l'osservatorio fu fondato nel 1884 e inaugurato tre anni più tardi. A progettarlo e dirigerlo fu chiamato da Trieste Giulio Grablovitz, giovane scienziato già noto per i suoi studi di astronomia, sui terremoti e sulle maree. La costruzione della sede principale alla Grande Sentinella andò per le lunghe, tra difficoltà amministrative e scientifiche: nel frattempo Grablovitz allestì una stazione nell'ex Casina Reale di Ischia Porto, che rimase in uso anche in seguito e dove svolse buona parte del suo lavoro.

Dall'osservatorio dipendevano dunque due stazioni sismiche, Ischia Porto e la Grande Sentinella. Le osservazioni meteorologiche regolari iniziarono il 1° gennaio 1888; la sezione sismologica fu attiva dal 1889 al 1936.

Gli strumenti di Grablovitz

A Casamicciola e a Ischia Grablovitz sperimentò strumenti originali: la vasca sismica, pendoli orizzontali derivati dal modello di Rebeur-Paschwitz, considerati antenati dei moderni sismografi, livelli geodinamici ad acqua e planisferi per calcolare la distanza e la direzione degli epicentri. Per questi strumenti ottenne la medaglia d'oro all'Esposizione internazionale di Milano del 1906. Registrò anche le temperature delle acque termali e le maree.

Un luogo simbolo della sismologia italiana

L'osservatorio di Casamicciola fu uno dei primi presìdi scientifici costruiti dallo Stato unitario per comprendere i fenomeni della terra. Oggi il monitoraggio vulcanico e sismico dell'isola è affidato all'Osservatorio Vesuviano, sezione di Napoli dell'INGV, con reti di sensori per la sismicità, le deformazioni del suolo, le acque e i gas. Per conoscere la geologia dell'isola leggi Le origini vulcaniche di Casamicciola.

Dove si trova e come arrivare

L'ex sede dell'osservatorio si trova sulla collina della Grande Sentinella, nella parte alta di Casamicciola, nei pressi di via Grande Sentinella e via Castanito. Si raggiunge risalendo dal centro o da Piazza Bagni. Prima di programmare una visita all'interno informati presso il Comune sull'effettiva accessibilità dell'edificio.

Domande frequenti

Quando fu fondato l'Osservatorio di Casamicciola?
Fu fondato nel 1884 e inaugurato tre anni più tardi. Era un osservatorio geodinamico di primo ordine, come quelli di Rocca di Papa e Catania.
Chi dirigeva l'Osservatorio?
Il sismologo triestino Giulio Grablovitz, che lo progettò e lo diresse. Visse a Ischia fino alla morte, nel 1928.
L'osservatorio è ancora in funzione?
No: secondo l'INGV la sezione sismologica fu attiva dal 1889 al 1936. Oggi il monitoraggio dell'isola è affidato all'Osservatorio Vesuviano dell'INGV.

Da vedere anche

Fonti e approfondimenti

Ultimo aggiornamento: