Giuseppe Garibaldi à Casamicciola

Pourquoi Garibaldi choisit Casamicciola

En 1862, dans l'Aspromonte, Giuseppe Garibaldi avait été blessé au pied droit. Deux ans plus tard, la blessure n'était pas encore complètement guérie et les médecins lui conseillèrent une cure thermale. Le choix se porta sur Casamicciola, qui était déjà, au milieu du XIXe siècle, l'une des stations thermales les plus connues du sud de l'Italie grâce aux sources de la Piazza Bagni.

Le général partit de Caprera et rejoignit l'île le 19 juin 1864 à bord de l'Undine, le yacht du duc de Sutherland. Débarqué à Ischia Porto, il gagna aussitôt Casamicciola, accompagné entre autres de ses fils Menotti et Ricciotti.

Le séjour sur la Piazza Bagni et le départ pour la Sentinella

Sa première résidence fut la villa de la famille Manzi, au lieu-dit Piazza dei Bagni, à côté de l'établissement thermal du même nom : le site qui correspond aujourd'hui aux Antiche Terme Manzi. Le séjour fut très bref. Selon les chroniques locales, une vive dispute entre les proches du général et l'inspecteur Luigi Manzi, chargé de veiller sur l'hôte, convainquit Garibaldi de changer de logement dès le lendemain.

Il s'installa ainsi à l'hôtel « Belle Vue » de Saverio Zavota, dans une position panoramique dans le secteur de la Gran Sentinella, dans la partie haute de la ville. L'édifice, connu aujourd'hui sous le nom de Villa Parodi (ou Parodi Delfino), conserve sur sa façade une plaque qui rappelle que le héros y séjourna en juin 1864, après l'Aspromonte : l'inscription est enregistrée au Catalogue général des biens culturels italiens.

Les cures : de l'Occhio au Gurgitello

Le soir même de son arrivée, on consulta le docteur Antonio Mennella, médecin des thermes, qui préconisa les eaux du Gurgitello en bains et en douches ainsi que les étuves de San Lorenzo à Lacco Ameno. Les médecins personnels du général, les docteurs Albanese et Basile, ne suivirent qu'en partie ce conseil : les soins commencèrent avec les eaux de la source de l'Occhio, plus douces, pour passer ensuite au Gurgitello. Les chroniques mentionnent un premier bain de vingt minutes, avec une douche en pluie sur la blessure, suivi de repos et de deux verres d'eau de la source de Castiglione.

Le séjour dura environ un mois, jusqu'à la mi-juillet. Les sources locales donnent des dates de départ légèrement différentes ; toutes s'accordent sur une durée d'environ quatre semaines.

Que reste-t-il aujourd'hui ?

La visite de Garibaldi contribua à la renommée de Casamicciola comme lieu de cure fréquenté par des personnalités de toute l'Europe. Marcher sur ses pas, c'est parcourir deux quartiers de la ville : le bassin thermal de la Piazza Bagni, où se trouvent les sources qui le soignèrent, et la colline de la Sentinella, où il séjourna le plus longtemps. Pour aller plus loin, lisez la fiche Garibaldi et les cures thermales.

À voir aux alentours

• La Piazza Bagni, cœur historique du thermalisme de Casamicciola.
• La source du Gurgitello et les Antiche Terme Manzi, liées plus tard au nom d'Angelo Rizzoli.
• La Sentinella, avec ses points de vue sur le golfe.