La Sentinella

Où se trouve-t-elle ?

La Sentinella occupe les pentes des collines de Casamicciola alta, la partie haute de la ville, entre le quartier thermal de la Piazza Bagni et le secteur du Maio. Le toponyme survit dans les rues qui la traversent, via Grande Sentinella et via Piccola Sentinella, reliées à la via Castanito. Sa position élevée, avec une vue dégagée sur le port et le golfe, explique son nom (« la sentinelle ») et la faveur dont elle jouissait auprès des villégiateurs du XIXe siècle.

Histoire : la colline des hôtes illustres

Selon l'historiographie locale, dès 1820 le poète Alphonse de Lamartine loua avec son épouse une petite maison dans ce secteur. Quelques décennies plus tard, la colline accueillait l'hôtel « Belle Vue » de Saverio Zavota, connu aujourd'hui sous le nom de Villa Parodi Delfino.

En juin 1864, après une seule journée passée sur la Piazza Bagni, Giuseppe Garibaldi s'installa justement à la Villa Zavota pour poursuivre ses cures thermales : une plaque sur la façade, répertoriée au Catalogue général des biens culturels, rappelle que le général y demeura après l'Aspromonte. À l'été 1879, l'historien français Ernest Renan logea en famille dans le même hôtel.

La Sentinella et la science

Après 1883, l'État choisit la Grande Sentinella pour y construire l'Observatoire géodynamique de Casamicciola, institué par décret royal, fondé en 1884, conçu et dirigé par le sismologue triestin Giulio Grablovitz. Selon l'INGV, les observations météorologiques régulières y commencèrent le 1er janvier 1888, tandis que la section sismologique fut active de 1889 à 1936. La Sentinella devint ainsi l'un des berceaux de la sismologie instrumentale italienne.

Les églises

Au-delà de l'ancien siège de l'observatoire, le long de la via Castanito, se trouve l'église de l'Immacolata, fondée en 1703 : c'est le sanctuaire de Maria Santissima Immacolata (Très Sainte Vierge Immaculée). Dans le même secteur s'élève aussi l'église de l'Addolorata.

Comment s'y rendre ?

On rejoint la Sentinella à pied ou en voiture en remontant du centre vers la partie haute de la ville, en direction de la via Castanito et de la via Grande Sentinella. Les rues sont étroites et en pente : à pied, mieux vaut partir de la Piazza Bagni. Les villas historiques sont des résidences privées que l'on observe de l'extérieur.

À voir aux alentours

• L'Observatoire géophysique de la Grande Sentinella.
• Le sanctuaire de l'Immacolata.
• La villa de Garibaldi, présentée dans la fiche consacrée à Giuseppe Garibaldi.