Stabilimenti e alberghi della Belle Époque

Una nuova geografia del soggiorno

Dopo il 1883 Casamicciola si rinnovò. Le nuove norme edilizie consigliavano di costruire in piano, lontano dalle colline, e il centro del paese si spostò dalla parte alta verso la Marina. È qui che, tra fine Ottocento e primo Novecento, prese forma la Casamicciola della Belle Époque.

Il nuovo Pio Monte sul lungomare

Il simbolo di questa rinascita fu il nuovo ospizio termale del Pio Monte della Misericordia, inaugurato nel 1895 sul litorale. Progettato dall'ingegnere Giuseppe Florio con criteri costruttivi moderni, era giudicato tra i primi in Europa per ampiezza e modernità: dodici dormitori, due sale da bagno con ottanta vasche, refettori, giardini e pinete su circa 25.000 metri quadrati. Accanto, il Pio Monte realizzò anche un asilo, costruito con il sistema "baraccato": pareti con un'intelaiatura di tronchi di castagno annegata nel conglomerato, una tecnica di cui a Casamicciola si conservano ancora numerosi esempi. La storia completa è in Il Pio Monte e l'assistenza termale.

Alberghi verso il mare

Anche l'ospitalità si riorganizzò vicino alla costa. Un esempio è l'edificio di via Principessa Margherita 32, completato nel 1906: nato come Albergo Bellavista, più tardi Hotel Napoleon e Villa Salesiana, si distingue per l'ordine ionico e per la statua della Madonna con il Bambino sul cornicione della terrazza. Il catalogo nazionale dei beni culturali lo registra come destinato a diventare sede del Municipio. Nei decenni successivi la costa continuò a richiamare alberghieri: in via Salvatore Girardi l'ex Hotel Italia, costruito probabilmente negli anni Trenta, aveva un piano sotterraneo con le terme e conobbe grande notorietà negli anni Sessanta.

Le terme di Piazza Bagni

A Piazza Bagni gli stabilimenti del Gurgitello continuarono la loro attività. All'inizio del Novecento una pubblicità sulla rivista locale Il Casamicciola presentava lo stabilimento Belliazzi, oggi Antiche Terme Belliazzi, con quaranta camerini di prima classe e venti di seconda. Accanto operava lo stabilimento della famiglia Manzi, da cui discendono le Antiche Terme Manzi.

Scienza e fragilità del territorio

La stagione della Belle Époque fu anche una stagione di scienza: il regolamento edilizio del 1884 suggeriva di impiantare a Casamicciola un osservatorio, poi realizzato alla Grande Sentinella: è l'Osservatorio Geofisico.

Verso il Novecento

Nel secondo dopoguerra il turismo dell'isola seguì nuove direttrici e il paese, pur mantenendo la vocazione termale, non fu più l'unico fulcro della villeggiatura ischitana. Nel 1956, a sottolineare il valore delle sue acque, il Comune assunse l'appellativo di Terme. Il racconto della rinascita è in La rinascita del termalismo dopo il 1883; quello della stagione precedente in Casamicciola, stazione termale europea.

Dove si trova

Per ritrovare questi luoghi basta passeggiare tra Piazza Marina, corso Luigi Manzi e via Principessa Margherita, e risalire poi verso Piazza Bagni.