Bassin du Cotto et de Sinigallia

Qu'est-ce que le bassin du Cotto et de Sinigallia ?

À côté du célèbre bassin du Gurgitello, la Piazza Bagni abrite un second bassin hydrothermal, connu sous le nom de bassin du Cotto ou de Sinigallia (également écrit « Sinigaglia » ou « Senigallia » selon les sources). Il s'étend sur environ 10 000 mètres carrés du côté ouest de la place, au pied des collines de l'Olivo et de la Pera, à environ 32 mètres d'altitude. Ses eaux jaillissaient dans un vallon à ciel ouvert : c'est pourquoi, en hiver, les pluies entraînaient souvent de la terre et des débris qui recouvraient les sources.

Les sources du bassin

Les descriptions historiques recensent un groupe de sources aux noms évocateurs, chacun lié à un usage ou à une particularité :

• Cotto : selon la tradition, le nom (« cuit ») rappellerait la vertu attribuée à l'eau d'apaiser les brûlures ; on l'utilisait en préparation aux bains du Gurgitello.
• Occhio ou « bain frais » : la source de l'Occhio doit son nom (« œil ») à l'ancienne coutume d'y laver les yeux ; certains auteurs la confondent avec le Cotto.
• Sinigallia, dite aussi « de la Sciatique » : au XIXe siècle, le médecin Venanzio Marone la décrivait comme un grand jet d'eau tombant d'une butte, dans le vallon au-delà du Tamburo.
• Colata : le nom vient de l'habitude des femmes du voisinage d'y laver et d'y blanchir le linge. Elle fut ensuite appelée aussi Incoronata ou Immacolata, en raison d'une image de la Vierge que le cardinal Michelangelo Conti, futur pape Innocent XIII, y aurait fait placer en accomplissement d'un vœu.
• Tamburo : la source du Tamburo tient son nom (« tambour ») du bruit cadencé produit par l'eau et l'air dans une cavité de la roche.
• Spelonca : la source de la Spelonca figure parmi les sources qui alimentent le bassin.

Propriétés des eaux

Les ouvrages de vulgarisation décrivent des eaux incolores et inodores, au goût légèrement « lessiveux », non gazeuses, dont la température se situerait entre 50 et 60 °C. Ce sont des eaux alcalines où domine le bicarbonate de sodium. Dès le XVIe siècle, Giulio Iasolino les avait expérimentées et décrites.

Note sur la santé. Les informations sur les propriétés des eaux ont une valeur historique et documentaire et ne constituent pas une indication médicale : les cures thermales doivent être suivies uniquement dans des établissements agréés et sur prescription médicale.

Histoire

Au XIXe siècle, le bassin était moins fréquenté que le Gurgitello voisin, dont la renommée l'éclipsait. Dans son mémoire de 1847, Venanzio Marone observait que certaines de ces eaux n'étaient plus guère utilisées et proposait de les mettre en valeur pour les rendre accessibles aux plus démunis ; il rappelait aussi avoir assisté en 1821, alors étudiant, à une expérience sur la source de Sinigallia. Dans ce même secteur se trouvaient des établissements privés comme le bain de l'Occhio, lié à l'histoire des Antiche Terme Manzi.

Où se trouve-t-il et comment s'y rendre ?

Le bassin se trouve du côté ouest de la Piazza Bagni, dans la partie haute du centre de Casamicciola Terme. On y accède à pied depuis le front de mer et la Piazza Marina en remontant vers l'intérieur, ou en empruntant les transports en commun de l'île. Les sources ne se visitent pas librement : pour toute information sur l'utilisation des eaux, adressez-vous aux établissements thermaux du quartier.

À voir aux alentours

• Le bassin du Gurgitello et les Antiche Terme Belliazzi, de l'autre côté de la place.
• Les Antiche Terme Manzi, l'une des demeures thermales les plus connues du XIXe siècle.
• Le quartier de la Piazza Bagni et ses itinéraires à pied vers les hauteurs de Casamicciola.